Dat Duitsland een land van tradities is, zal niemand verbazen. Ook de tijd rondom de kerstdagen en Oud en Nieuw kent vele tradities bij onze oosterburen. Net weer even anders dan in Nederland. Daarover schreef ik al in december 2007.
Ook op televisiegebied kent Duitsland diverse tradities tijdens de decemberfeestdagen. De kerstdagen staan vooral in het teken van de vele sprookjesfilmen. Zowel de oudere films, vaak Duits/Tsjechische producties als ook nieuwe verfilmingen van bekende sprookjes van met name de gebroeders Grimm. De Duitse zender ARD heeft de afgelopen jaren mooie sprookjesfilms gemaakt met bekende Duitse acteurs van nu in de hoofdrol. Maar ook Oudejaarsavond heeft in Duitsland haar vaste TV-rituelen.
Een TV-traditie die dit jaar haar 50ste verjaardag viert is de uit 1963 daterende uitzending Dinner for One. Een 18 minuten durende sketch over het verjaardagsdiner van een 90-jarige dame. Alhoewel alle bekenden van de dame al lang geleden overleden zijn, is de tafel toch voor iedereen gedekt. De trouwe butler van Miss Sophie bedient zowel de jarige dame als de 'aanwezige' vrienden van eten en drank wat natuurlijk niet goed kan aflopen.
Dinner for One is in diverse opzichten bijzonder. Niet alleen omdat het al 50 jaar iedere Oudejaarsavond op televisie te zien is. Het is echter niet één zender die Dinner for One uitzendt. Nee, diverse zenders tonen de korte film zodat bijna geen televisiekijkende Duitser om het programma heen kan op 31 december. In het recordjaar 2004 keken een kleine 16 miljoen Duitsers op Silvesterabend (oudejaarsavond) naar Dinner for One. En nog steeds is het voor veel Duiters een vast onderdeel van de laatste avond van jaar.
Dinner for One is om nog iets anders bijzonder. Het is een van de weinige programma's op de Duitse televisie die niet ondertiteld is. Het verhaal is Engels (dateert waarschijnlijk uit de jaren '20) en de hoofdrolspelers May Warden (als Miss Sophie) en Freddie Frinton (als James the butler) zijn Engels.
De bekendste zin uit de sketch is "The same procedure as last year, Miss Sophie?“ – „The same procedure as every year, James". En zo zal het komende jaren ook wel blijven. Dinner for One behoort tot de vaste televisiecultuur van Duitsland op Oudejaarsavond.
Auf Wiedersehen
Kees Westerkamp
