Tips voor kerstmarktenbezoek

Het kerstmarktenseizoen gaat zo langzamerhand van start. De vraag is natuurlijk "welke kerstmarkt gaan we dit jaar bezoeken". U kunt natuurlijk het gros van de Nederlanders achterna die bussenvol richting de kerstmarkten vlakover de grens trekken. Favoriete steden bij de reisgezelschappen zijn de kerstmarkten van Düsseldorf, Köln en Aachen. Alhoewel de steden Münster, Oldenburg, Duisburg, Oberhausen en Emmerich ook bij veel Nederlanders in de smaak vallen. Maar misschien is het leuker om eens iets nieuws en/of bijzonders uit te proberen. Maar deze liggen wel wat verder weg en zijn het beste te combineren met een weekendje weg.

Bijvoorbeeld de Noord-Duitse stad Lübeck. Een zeer sfeervolle Hanze-stad met de beroemde Holstentor (zie foto). Lübeck is van oorsprong de stad van marsepein en de beroemdste fabrikant is Niederegger (museum in de binnenstad). De stad kent vele steegjes en pleintjes en leent zich uitstekend voor sfeervolle avondwandelingen. Wie goed kijkt kan soms vleermuizen zen vliegen door de straatjes.

Wat dichterbij liggen Minden en Bückeburg. Beide steden liggen op zo'n 1,5 uur rijden van Enschede. De kerstmarkt bevindt zich in de kleine maar sfeervolle binnenstad. Een bezoek aan Minden kan het beste gecombineerd worden met het nabij gelegen Bückeburg. Deze kleine stad is de residentie van het vorstendom Schaumburg-Lippe (Schaumburg-Lippe was tot 1946 een zelfstandige staat binnen Duitsland). Rondom Slot Bückeburg (een bezoek meer dan waard) vindt van eind november/begin december Weihnachtzauber plaats. Overigens is het van Bückeburg en Minden niet ver naar de historische stad Hameln (bekend van de Rattenvanger).

Wie echt iets bijzonders zoekt, en het sneeuwt in Duitsland, kan het beste nog oostelijker reizen. Bijvoorbeeld richting Goslar (80 km ten Zuid-Oosten van Hannover). Een sfeervolle stad met een gezellige kerstmarkt. Vergeet ook geen kijkje nemen bij de Kaiserpfalz (een historisch gebouw dat vooral in de avonduren er mooi bij ligt), dat samen met de binnenstad van Goslar en de Rammelsberg (mijnbouwmuseum) tot de Cultuurerfgoedlijst van de Unesco behoort.

Vanuit Goslar is het maar een kleine sprong naar de Harz. Een fantastisch gebied met veel bossen, bergen, gezellige plaatsen en rijke historie in het voormalige Oost-West Duitse grensgebied. Bezoek de interessante steden Wernigerode of Quedlinburg. Deze laatste stad heeft een zeer sfeervolle kerstmarkt (Quedlinburg staat ook op de Cultuurerfgoedlijst en maakt de stad tot een historisch feest!!). Wie de Harz bezoekt, moet een ritje maken met een van de stoomtreinen van de Harzer Schmalspurbahnen (HSB). Wanneer de Harz in de sneeuw ligt is een trip met de stoomtrein van het station Drei Annen Hohne of Schierke naar de top van de Brocken een aanrader. Deze hoogste berg van Noord-Duitsland was tot 1989 een Russisch spionagestation maar tegenwoordig een geliefd doel van toeristen. Ga omhoog met de stoomtrein en wandel terug naar beneden. Een onvergetelijke trip als er sneeuw ligt!!!!

In een volgend bericht kom ik terug op Kerstmarkten in andere delen van Duitsland.

Auf Wiedersehen. Kees.

(Foto's: 1). Goslar 2). Holstentor Lübeck, 3). Goslar en 4). spoorlijn Schierke-Brocken. Copyright: Messer/Scotscorner)

Duitsland nu op de 1e plaats als vakantieland!

Duitsland heeft Frankrijk verdrongen als meest favoriete vakantieland voor Nederlanders. Dat melden diverse media zoals Elsevier en de Volkskrant. De berichten baseren zich op het nieuwste ContinueVakantieOnderzoek (CVO). Het CVO is één van de belangrijkste marktonderzoeken op het gebied van toerisme in Nederland. Het bestaat sinds 1980 en wordt uitgevoerd door NBTC - NIPO Research. Dit is een joint venture van marktonderzoeksbureau TNS Nipo en het Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen.

Ik meldde enige weken geleden al dat Duitsland populair is onder Nederlandse vakantiegangers. De cijfers van toen (een 2e plaats voor Duitsland) zijn nu dus achterhaald door die van het CVO.

Als belangrijke punten voor die stijging naar de 1e plaats worden het verbeterde imago van Duitsland genoemd en de goedkopere prijzen. "In 2007 zijn zo’n 17,6 miljoen buitenlandse vakanties ondernomen; een stijging van 800.000 vakanties ten opzichte van 2006. Voor het eerst sinds vele jaren voert Duitsland de toptien van buitenlandse vakantiebestemmingen aan. Duitsland passeert hiermee Frankrijk dat het aantal vakanties licht zag dalen (-3%)", aldus het bericht van het NBTC.

Onze Oosterburen hebben de laatste jaren hard gewerkt aan een beter imago. Het wereldkampioenschap voetballen heeft daar een zeer belangrijke bijdrage aan geleverd. Duitsers hebben zich toen van hun beste kant laten zien. Sterker, zelfs de Duitsers zelf waren verrast over hun eigen enthousiasme en het effect daarvan op de rest van de wereld.
de goedkopere prijzen gaan niet voor alles op. Duitse campings kunnen aardig aan de prijs zijn, maar uit eten is er zeker goedkoop. En ook de prijs/kwaliteitsverhouding in de hotelsector is prima. En dan heb ik het nog maar niet over de fantastische natuur/landschappen, goede wandelmogelijkheden en de mooie steden en dorpen.

Voor een vakantie in Duitsland kun je je dus niet zo snel een buil vallen!

Auf Wiedersehen. Kees!

(foto: Heidelberg, zomer 2007, Copyright Messer/Scotscorner)

Kerstmarkten big business!

Duitsland is hét land van de kerstmarkten! In de periode voor kerst zijn er vele honderden zogeheten Weihnachtsmärkte in Duitse steden en dorpen. Volgens een bericht van het 'Bundesverband Deutscher Schausteller und Marktkaufleute' (uit 2005) zo'n 2.500 stuks om precies te zijn. En daar gaat heel wat geld om. Kerstmarkten zijn big business voor de Duitse economie. Zo'n 160 miljoen bezoekers besteden 4,85 miljard Euro omzet wat neer komt op ongeveer € 31,- per persoon. Dit is dan wel inclusief alle kosten (zoals vervoer, verblijf, geschenken en eten/drinken). Op de Kerstmarkt wordt daadwerkelijk maar € 11,66 uitgegeven. Het meeste geld besteden de bezoekers aan eten en drinken gevolgd door kerstartikelen. De kraampjes en handelaren doen in die laatste weken goede zaken. Van hun totale jaaromzet komt een vierde voor rekening van de Kerstmarkten.

Tijdens het weekend van de 1e Advent, zondag 2 december, gaat het Kerstmarktenseizoen officieel van start. De meeste sluiten hun poorten in het weekend voor Kerst. De trend is de laatste jaren wel dat steeds meer kerstmarkten doorgaan tot de dag voor kerst en/of zelfs open zijn tussen Kerst en Oudejaarsdag.

Kerstmarkten zijn bij Nederlanders populair alhoewel bezoekcijfers niet te vinden waren. Van het totaal aantal kerstmarktgangers in Duitsland is het buitenlandse aandeel echter zeer klein met 2%. Het grootste deel van de bezoekers (49%) komt gewoon uit de plaats waar de Kerstmarkt gehouden wordt.

Kerstmarkten zijn iets typisch Duits. De meeste van de ongeveer 2.500 markten die in Duitsland worden gehouden zijn niet oud. Ze ontstonden de afgelopen 30 jaar, gelijk met het ontstaan van voetgangerszones in de Duitse steden. Maar voor een kleine aantal is het zeker een traditie die ver terug gaat. Een van de oudste Kerstmarkten staat in Dresden (Striezelmarkt) die dateert van 1434. Ook die van Augsburg gaat ver terug (1498).

Het lijkt allemaal zo gezelligheid en gemoedelijk maar de organisatie van de plaatselijke Kerstmarkt is toch vooral onderdeel van de citymarketing. Met andere woorden: 'hoe krijgen we zoveel bezoekers naar onze stad met als doel om omzet te generen'.

Omzet of niet. Voor een Kerstmarkt moet je naar Duitsland! Overzichten zijn er genoeg te vinden op het internet. Een goede start is de pagina van het Duits verkeersbureau. Later op deze Weblog meer informatie over Kerstmarkten en tips voor sfeervolle bezoeken! Auf Wiedersehen! Kees.

(foto's zijn gemaakt in december 2005 in Goslar. Copyright Messer/Scotscorner)