Historische Duitse autokentekens zijn terug

Afgelopen donderdag 15 november was een historische dag voor menig automobilist in Duitsland. De nieuwe kentekenregels werden van kracht. En dat komt er op neer dat steden die vroeger een eigen kenteken hadden en dit bij een hervorming kwijt raakte, dit kenteken nu weer voeren mogen.

Zoals bekend onder veel Nederlanders begint het kenteken van een Duitse auto altijd met 1, 2 of maximaal 3 letters die de naam aanduiden van de stad of het gebied (Landkreis) waar de auto geregistreerd staat. Dat kan per Landkreis maar lettercombinatie zijn.

Normaal gesproken is dat daar waar je als Duitser woont (bedrijfsauto's uitgezonderd). Belangrijke voordeel is dat direct te zien is waar de auto vandaan komt.

Die lijst van lettercombinaties lag lange tijd vast. In het verleden waren er vele steden met een eigen lettercombinatie. Maar tijdens een gebiedshervorming raakte veel plaatsen hun lettercombinatie kwijt. Dit vaak tot grote ergenis van de plaatselijke bevolking die ineens een ander kenteken kregen. En dat leverde  'historische spanningen' op die tot afgelopen donderdag onoplosbaar waren. Want sinds de 15e november kunnen per Landkreis de steden die vroeger hun eigen kenteken hadden deze weer voeren.

Een mooi voorbeeld zijn de steden Rinteln en Stadthagen in de Landkreis Schaumburg. Schaumburg bestond tot 1 augustus 1977 uit de Landkreis Schaumburg-Lippe met de stad Stadthagen als hoofdstad en STH als begin van het kenteken. En er was de Landkreis Grafschaft Schaumburg met de stad Rinteln als hoofdstad en RI als begin van het kenteken. Toen beide Landkreisen samen kwamen was de verwachting dat Rinteln als grootste stad de hoofdstad zou worden, maar er werd gekozen voor het centraler gelegen Stadthagen. Iedereen die een auto kocht na 1 augustus 1977 kreeg SHG als begin van het kenteken. Dat zette kwaad bloed bij de inwoners van Rinteln die vonden dat SHG teveel op Stadthagen leek (alleen autobezitters die hun auto nooit verkochten, mochten het oude RI-teken behouden. Daarom reden de afgelopen jaren diverse oldtimers rond met een RI-kenteken).

Het lange wachten op de terugkeer naar de historische kentekens werd beloond. De Bundesrat besloot tot de terugkeer van de oude kentekens. Toen het op 1 november al mogelijk werd een nieuw 'oud' kenteken te reserveren, maakten 1.200 automobilisten in Rinteln daar gebruik van. En daarmee mogen ze hun stadsbestuurders dankbaar zijn, want er zijn genoeg steden die er voor hebben gekozen niet terug te keren naar de historische kentekens. En daarmee kunnen vele Duitsers alleen nog maar met nostalgie terugdenken aan vroegere autotijden.

(bron foto: Alfeld (Leine), kaart Wikipediapagina: Landkreis Schaumburg)

Laat de trein toch staan! Pak de fiets!

Een van de leukste uitjes die ik afgelopen jaren in Duitsland heb gedaan is spoorfietsen oftewel Draisinefahren! Op een stuk spoorlijn, dat buiten bedrijf is gesteld, met speciale fietsen een eind rijden. Ik had enkele jaren geleden al eens gehoord dat dit in Zweden en België kan en was aangenaam verrast dat dit ook op enkele plaatsen in Duitsland mogelijk is.

We hebben dit nu tweemaal gedaan. In de plaats Rinteln om precies te zijn. Deze plaats ligt in het Weserbergland, een streek die in de vakanties erg populair is bij Nederlanders. Andere plaatsen hier in de buurt zijn Hameln (bekend van de Rattevanger), Minden en Bückeburg (met Slot Bückeburg, de residentie van de Graaf van Schaumburg-Lippe).

Ver van te voren reserveren is aan te raden want Draisinefahren vanuit Rinteln is erg populair. Wie zich 's morgens meldt bij het station Rinteln Süd (aan de oude spoorlijn door het Extertal, van Rinteln naar Barntrup). Daar zoek je een Draisine uit, goed voor 4 personen, waarbij 2 personen steeds fietsen en de andere 2 uitrusten op het tussen de fietsen gemonteerde bankje.

Er geldt een vaste vertrekperiode waarbij iedereen tot een bepaalde tijd de spoorlijn af fietst. Onderweg kan er gestopt worden voor een pauze. De spoorlijn kent een lichte stijging waardoor het flink fietsen is! Op een bepaalde tijd moet iedereen zijn Draisine omdraaien (ze zijn makkelijk te tillen) om terug te fietsen. Dit tijdstip is belangrijk zodat niemand kan gaan spookrijden op de enkelsporige lijn. Wie de heenreis helemaal wil doet, haalt het tot station Alverdissen. Daar is het eindpunt van de Draisinelijn. Wie minder snelt fietst kan zich ook richten op Bösingfeld waar men met wat geluk oud spoorwegmaterieel kan aanschouwen. Want op bepaalde dagen in het jaar maakt de museummaatschappij Landeseisenbahn Lippe gebruik van de spoorlijn met historische treinen. Er wordt gereden tussen Bösingfeld en Barntrup. Op deze dagen kan met de draisine alleen tot Bösingfeld gefietst worden.

De terugreis naar Rinteln Süd is een feest want de spoorlijn gaat hier 'bergafwaarts'. Alleen het laatste stukje voor het station is het nog even klimmen met een vrije val in het station in als gevolg.

Alhoewel er diverse mogelijkheden voor kaffee/kuchen en/of lunch is langs de spoorlijn raden wij aan toch wat drankjes en eten voor onderweg mee te eten. Bij mooi weer is een picknick echt een aanrader. Wij hebben genoten.
Wie overigens wil Draisinefahren in Nederland kan sinds april 2008 terecht in de grensstreek bij Nijmegen.

Auf Wiedersehen!